¿Por qué la renovación es una solución viable para los operadores ferroviarios?

La renovación ofrece muchas ventajas a los operadores ferroviarios. En primer lugar, prolonga la vida útil de los activos existentes a un coste y un calendario competitivos con el coste de oportunidad que supone esperar a que se entreguen nuevos equipos durante un periodo cada vez más largo.

Además, permite integrar tecnologías modernas para fidelizar a los clientes (confort, servicios, información a los pasajeros) y mejorar el rendimiento energético de los trenes (sistema de asistencia al conductor, para reducir el consumo de combustible, etc.).

Por ejemplo, en el marco de la financiación europea de la energía de tracción que emite menos gases de efecto invernadero, estamos integrando tecnologías de pilas de combustible H2, o modificando el sistema de alimentación/combustión para utilizar gas natural licuado en locomotoras diésel o unidades múltiples.

El ahorro de peso, ya sea mediante la utilización de los nuevos materiales propuestos para los nuevos equipos, que por supuesto cumplen las normas sobre humos e incendios, o mediante la revisión de ciertas opciones técnicas tomadas en el pasado, es una de las optimizaciones a las que apunta el estudio de ingeniería de renovación.

¿Cuáles son los costes de la renovación y cómo gestiona SEGULA los riesgos asociados al estudio de viabilidad?

En general, los trenes están diseñados para durar entre 30 y 40 años. A mitad de su ciclo de vida, se revisan por completo: a menudo aprovechamos esta revisión de mitad de vida para llevar a cabo una primera renovación de los equipos.

Por ejemplo, hemos ayudado a los operadores a renovar los vagones restaurante de los trenes de alta velocidad Ouigo y ex-Thalys, para mejorar la comodidad de los clientes. Las actividades van desde la elección de los materiales, a veces con estilo propio, hasta la elaboración de los planos que permiten realizar las obras.

Cuando se trata de prolongar la vida útil de un bien como el material rodante, el reto consiste en garantizar que el coste de renovación no supere el coste de adquisición de material nuevo desde el punto de vista del Coste del Ciclo de Vida. En la actualidad, la escasez de material de tracción está fomentando las operaciones de renovación, debido al coste adicional (conocido como coste de oportunidad) que supone para los operadores ferroviarios la espera de material rodante (que rara vez se entrega según lo previsto).

El estudio de costes es, por tanto, una etapa crucial y minuciosa: reunimos a un equipo multidisciplinar, en torno a un diseñador, que reconsiderará la reingeniería, los subsistemas (climatización), el acondicionamiento interior y equipos como los asientos.

A menudo ocurre que, en el caso del material rodante antiguo, faltan los documentos necesarios para conocer el estado «tal cual» de los equipos que se van a renovar. En estos casos, utilizamos tecnologías digitales como el escaneado y el tratamiento de imágenes para reconstituir la «foto» inicial del proyecto. El pliego de condiciones resultante del estudio se presenta a continuación a los fabricantes, a los que se cuestiona para obtener la mejor estimación del coste del proyecto. El operador dispone así de la información que necesita para establecer su argumento comercial.

¿Es una ventaja significativa prolongar el ciclo de vida de las flotas existentes?

El argumento comercial depende de cada operador, y la decisión de renovar para prolongar la vida útil de los activos implica a varios actores: el propietario, el operador, las autoridades de seguridad, con la posibilidad de financiación europea o pública. Acompañamos a todos los agentes implicados en el proyecto de renovación, desde la fase de diseño hasta la APIS (Autorización de Puesta en Servicio).

¿Cómo ve el futuro de la renovación de trenes y su impacto en la ecologización del sector ferroviario?

Soy muy optimista sobre el futuro de la renovación de trenes. Con los avances tecnológicos y la creciente concienciación sobre la importancia de la sostenibilidad, cada vez veremos más proyectos de renovación. Estas iniciativas ayudarán a reducir la huella de carbono del sector ferroviario y a crear soluciones de transporte más eficientes, económicas y respetuosas con el medio ambiente. En definitiva, el reacondicionamiento de trenes desempeña un papel crucial en la transición hacia una movilidad más ecológica.

La llegada de operadores privados a Europa está estimulando la renovación, ya que pueden comprar equipos de segunda mano o flotas existentes para renovarlos, a falta de medios para comprar nuevos. Además, las obligaciones europeas vinculadas al sistema ETCS/ERTMS obligan a modernizar los equipos existentes para que los trenes sean interoperables a escala europea.