Dans une voiture comme dans un avion, un train, un tramway ou un métro, les équipements intérieurs et extérieurs doivent répondre à des critères fonctionnels et esthétiques. En effet, ils contribuent à la performance du matériel, tout en apportant plus de confort aux passagers. Sur une voiture, à l’exception de la structure de caisse et de la chaîne de traction du moteur, tout ce qui habille le véhicule est considéré comme un équipement. A l’intérieur, il s’agit des sièges, des planches de bord, des moquettes ou des ceintures de sécurité. A l’extérieur, citons les boucliers, l’éclairage, la signalisation, les vitrages ou encore les mécanismes de toit.

Dans un train, les équipements intérieurs sont généralement visibles, à l’image des sièges, du plafond et du sol, de l’habillage de la cabine du conducteur ou de l’éclairage. Pour ce qui est de l’extérieur, on peut mentionner tout ce qui concourt au design du train, mais aussi des éléments de style, aérodynamiques ou décoratifs, y compris les portes et vitrages. S’appuyant sur un très large éventail de compétences, la conception d’équipements recoupe de nombreux savoir-faire autour de différents matériaux: cela va de l’ensemble des process liés à la plasturgie (injection, thermoformage, extrusion…) à la mécanique, en passant par le travail du textile, des mousses, du bois, du verre…

Les exigences, très pointues, concernent principalement la faisabilité et la montabilité des équipements, leur respect de la réglementation en termes de sécurité et d’accessibilité, ainsi que la qualité perçue par les usagers.